por Stefan Steinberg, extraido do site globalresearch.ca, traduzido pelo blog Castro Magalhães

Os últimos números divulgados pela agência oficial de estatísticas da União Europeia [agência Eurostat] revelam que o desemprego em toda a zona do euro subiu pelo 10 º mês consecutivo e superou 17 milhões, ou 10,8 por cento da força de trabalho, em fevereiro.  A taxa oficial de desemprego é a maior desde a introdução do euro, há 15 anos, e representa um aumento de 1,5 milhões de desempregados em comparação com o ano anterior.

A estimativa global de 17,1 milhões de desempregados esconde diferenças consideráveis entre os  países europeus. O maior nível de desemprego foi registrada na Espanha, com 23,6 % do total e mais de 50% das pessoas com menos de 25 sem trabalho. Em segundo lugar ficou a Grécia, com 21%. Na parte inferior da lista estão um número de países do norte da Europa, como Áustria, com pouco mais de 4 %, e a Alemanha, com uma taxa oficial de desemprego de 5,7 %.

Há uma boa razão para acreditar que os dados do Eurostat subestimam o problema do desemprego real na Europa. Enquanto a Eurostat relata 5,7  de desemprego na Alemanha, a Agência do Trabalho alemã estima que o desemprego no país está em 7,2. Uma reavaliação com base na discrepância entre o número oficial alemão e o da Eurostat coloca o número total de desempregados em toda a União Europeia em mais de 21 milhões.

Nem as estatísticas nacionais nem as estatísticas de desemprego da Europa têm em conta o crescente problema do subemprego na Europa, ou seja, daqueles trabalhadores que têm uma baixa remuneração, emprego a tempo parcial e estão buscando um emprego regular, com salários adequados. Este problema do subemprego é particularmente acentuada na Alemanha, onde 7,5 milhões de pessoas estão atualmente empregados em postos de trabalho para que recebem o montante fixo de 400 euros por mês.

Este enorme mercado de mão de obra barata levou a um aumento dramático na pobreza, tanto para os desempregados  como para milhões de trabalhadores empregados na Alemanha. É no coração do chamado “modelo econômico alemão”, que está sendo cada vez mais construído, por políticos e instituições financeira,  o protótipo de toda a Europa.

O mais recente aumento do desemprego é uma conseqüência direta das medidas de austeridade impostas ao continente pela União Europeia e pelo Fundo Monetário Internacional, que mergulhou amplas parcelas da Europa em recessão. Irlanda, Grécia, Bélgica, Portugal, Itália, Holanda e Eslovênia estão todos oficialmente em recessão. O crescimento é mínimo na Grã-Bretanha e em declinante na França e Alemanha.

A tendência para a recessão foi confirmada pelos  índices dos gerentes de compra  mais recentes (PMI),  que são importantes medições da atividade econômica na zona do euro. Ele caiu de 49 em fevereiro para 47,7 em março. Qualquer figura sob 50 é considerada como uma indicação de recessão. Ele está abaixo de 50 desde agosto do ano passado.

De acordo com a Markit, que publica os índices PMI, o emprego industrial na zona do euro caiu em taxas mais acentuadas  em março do que durante os últimos dois anos, com números excepcionalmente fracos para a economia francesa. A atividade econômica também diminuiu na Alemanha. A demanda por produtos alemães contraiu não só na Europa, mas também na Ásia, onde a China está passando por sua própria desaceleração econômica.

Num contexto de inflação crescente, Markit antecipa uma nova recessão econômica nos próximos meses. O encolhimento da indústria transformadora europeia vai reverberar na forma de mais perdas de empregos.

Comentando sobre os números mais recentes, o economista Martin van Vliet, do grupo bancário ING declarou que o aumento PMI “lança uma nuvem escura sobre as perspectivas de crescimento para a região”, com elevada taxa de desemprego em grande parte do sul da Europa refletindo “a dor económica a curto prazo infligido por programas de austeridade draconianas “.

Ao invés de meramente resultando em “dor a curto prazo da economia”, as medidas de austeridade draconianas referidas por van Vliet arruinarão as vidas de milhões de famílias europeias pelas próximas décadas.

A extensão em que as políticas de austeridade atuais têm devastado os padrões de vida na Europa foi sublinhada por um artigo publicado no jornal francês Le Monde na semana passada sobre o retorno do trabalho infantil para o continente.

Sob o título “Trabalho Infantil Re-emerge em Nápoles”, o artigo descreve como milhares de crianças foram forçadas a abandonar a escola e encontrar um emprego para ajudar a alimentar as suas famílias na metrópole do sul italiano. O artigo cita um relatório do governo local a partir de 2011, que observou que 54.000 crianças deixaram o sistema educativo na região da Campânia, entre 2005 e 2009. Cerca de 38% destas crianças tinham menos de 13 anos de idade.

O artigo registra como o trabalho infantil tornou-se um fato da vida na região, com filhos pequenos envolvidos em uma ampla gama de ocupações. O vice-prefeito de Nápoles, é citado  dizendo: “Claro, fomos a região mais pobre, na Itália. Mas nós não vimos uma situação como esta desde o final da Segunda Guerra Mundial … Aos 10 anos, essas crianças já estão trabalhando 12 horas por dia, que é uma clara violação do seu direito ao desenvolvimento “.

O artigo do Le Monde aponta que a situação desesperadora de crianças e jovens na região é um resultado direto das medidas de austeridade e reformas financeiras introduzidas por uma sucessão de governos italianos. Estas reduziram acentuadamente ou eliminaram o acesso a benefícios sociais federais para os desempregados e pobres.

O principal apoio para os jovens e suas famílias na região é fornecido pelas associações locais, que são cada vez mais carentes de financiamento. O artigo observa que 20.000 trabalhadores em tais esquemas na região da Campania não receberam salário nos últimos dois anos.

O ressurgimento do trabalho infantil não é uma questão italiana.Duzentos anos depois do nascimento do romancista Charles Dickens, que graficamente retratou as conseqüências de tais práticas, o trabalho infantil é um problema que agora atinge toda a Europa. É uma acusação devastadora do consenso político na Europa, incluindo partidos social-democratas e os sindicatos, contra a União Europeia e suas políticas.