Por Sheldon Richman, em THE FREEMAN

Em 1861, Samuel A. Cartwright, um médico americano, descreveu uma doença mental que chamou de “drapetomania“. O prefixo é  derivado drapetes, que em grego significa algo como “escravo fugitivo”, adicionado ao radical mania, que significaria  loucura ou frenesi. Assim Cartwright teria definido drapetomania como “a doença que faz os negros fugirem [da prisão].”

“O sintoma desse diagnóstico, a fuga de serviço, é bem conhecido por nossos fazendeiros e capatazes”, Cartwright escreveu em um relatório entregue à Associação Médica de Louisiana. No entanto, esta doença era “desconhecido por nossas autoridades médicas”, acrescentou.
Cartwright pensou que os donos de escravos causaram a doença, tornando-se “muito familiarizados com eles [os escravos], [e] tratando-os como iguais.” Para ele, a drapetomania também podia ser induzida “se [o Mestre] abusa do poder que Deus lhe deu sobre seu semelhante,  sendo cruel com ele, ou punindo-o com raiva, ou por deixando de protegê-lo contra os abusos desumanos dos seus companheiros servos e todos os outros, ou negando-lhe os confortos habituais e necessidades da vida. “

Ele tinha idéias sobre prevenção e tratamento adequado:

“Se o  mestre ou supervisor for gentil e gracioso em sua audiência para ele, sem condescendência, e, ao mesmo   tempo permitir o  tempo que o seu desenvolvimento físico requer, e protege-lo de abusos, o negro torna-se vinculado, e não pode fugir. .. .
Se um ou mais deles, a qualquer momento, estão inclinados a levantar a cabeça contra o seu mestre ou supervisor, a humanidade e seu próprio bem exige que eles devem ser punidos até que se enquadram nessa situação submissa que foi destinado para os  ocupar em todos os tempos . . . . Eles só têm de ser mantidos nesse estado, e tratados como crianças, com cuidado, carinho, atenção e humanidade, para prevenir e curá-los da vontade de fugir.

Dysaethesia também

A identificação de drapetomania não é única realização de Cartwright. Ele também “descobriu” a “dysaethesia aethiopica, embotamento dos sentidos ou da mente e  da sensibilidade obtusa,  doença peculiar aos negros chamado por seus supervisores de  ‘malandragem’.” Ao contrário da drapetomania,  a dysatheisa aflige principalmente os negros livres. “A doença é o fruto natural da liberdade  do negro – a liberdade de ser ocioso, de chafurdar na lama, e para saborear a comida imprópria e bebidas.”

Cartwright, ouso dizer, era um charlatão, sempre pronto a atribuir ao comportamento que o perturbava o caráter de  doença. Uma discussão muito mais informativa da conduta dos escravos pode ser encontrada no livro fascinante Tadeu Russell,”Uma História Renegada dos Estados Unidos.”

As coisas mudaram muito desde os  dias de Cartwright? Você decide.

A atual edição do Manual de  Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-IV) lista o Transtorno Desafiador Opositivo  (ODD) em “distúrbios geralmente diagnosticada pela primeira vez na infância, a infância ou adolescência.” De acordo com o manual ,
“a característica essencial do Transtorno Desafiador Opositivo é um padrão recorrente de comportamento, negativista desafiante, desobediente e hostil para com figuras de autoridade que persistem por pelo menos seis meses. Caracteriza-se pela ocorrência freqüente de pelo menos quatro dos seguintes comportamentos: perder a paciência, discutir com adultos, desafiar ativamente ou recusar-se a cumprir as solicitações ou regras dos adultos, deliberadamente fazer coisas que aborrecem outras pessoas, culpando os outros por sua ou seus próprios erros ou mau comportamento, ser suscetível ou facilmente aborrecido pelos outros, se enraivecido e ressentido, ou ser rancoroso e vingativo.”

Marcado em uma curva

No diagnóstico desta doença, as crianças são marcados em uma curva. “Para se qualificar como [ODD], os comportamentos devem ocorrer com mais freqüência do que é tipicamente observado em indivíduos de idade comparável e nível de desenvolvimento”. Os comportamentos também deve ser vistos como prejudiciais ao  “funcionamento social, acadêmico e profissional.”

O paralelo com drapetomania é ameaçador. Crianças, afinal, estão em uma forma de cativeiro e à medida que envelhecem naturalmente podem ressentir-se com as decisões tomadas por eles. Elas podem não gostar especialmente sendo confinados na maioria dos dias sufocando em  instituições governamentais supostamente dedicadas à educação (“escolas públicas”). Alguns podem se rebelar, tornando-se incômodos para as autoridades.
É realmente um transtorno mental, ou o cérebro? O  PubMed Saúde, um site do National Institutes of Health, discute o tratamento e prevenção de formas da doença e sugere que a resposta é não. “O melhor tratamento para a criança é conversar com um profissional de saúde mental em terapia individual e, possivelmente, da família.Os pais também devem aprender a gerir o comportamento da criança “, ele diz, acrescentando:” Os medicamentos podem também ser úteis. “

Quanto à prevenção, ela diz: “Seja consistente sobre as regras e as conseqüências em casa. Não faça punições muito severas ou inconsistentes. Modele o comportamento certo para seu filho. Abuso e negligência aumentam as chances de que essa condição  ocorrerra.”

Doença estranha

Parece estranho que uma doença possa ser tratada com conversa e impedido por uma boa paternagem. E como foi que se chegou ao número mínimo de comportamentos antes do diagnóstico? Ou seis meses como o período mínimo para diagnosticar a ODD?
Enquanto ODD é discutido com referência às crianças, suspeita-se que não demoraria muito para estendê-lo aos adultos que “têm problemas com autoridade.” Certamente não é curada apenas com a passagem da adolescência. Os adultos são cada vez mais sujeitos ao governo opressor de tomada de decisão, quase tanto como as crianças. A psiquiatria soviética facilmente encontraria  esta desordem em dissidentes. Não vamos esquecer que a aliança da psiquiatria e do Estado permite que pessoas inocentes de qualquer crime possam ser confinadas e / ou drogadas contra a sua vontade.

Então devemos nos perguntar: Será que temos uma doença aqui ou melhor, o que Thomas Szasz, o crítico libertário do “estado terapêutico”, chama (a principal preocupação de Szasz é comumente pensada para ser a psiquiatria, mas na verdade é a “medicalização da vida cotidiana.” É a liberdade e auto-responsabilidade).
Parece que o denominador comum do que é chamado distúrbio mental é um comportamento que incomoda aqueles que desejam controlar os outros. Por que afirma que tal comportamento é doença? Não é este um  erro e não uma categoria? Porque  estigmatizar uma criança rebelde com um “diagnóstico” estranho?

Cientificismo

Em nossa era científica, muitas pessoas acham que o cientificismo – a aplicação dos conceitos e técnicas das ciências exatas  às pessoas e aos fenômenos econômico- sociais – confortador. Na verdade, é desumanização em nome de saúde.
Szasz, um autor prolífico, que comemorou seu aniversário de 92 anos no início desta semana, escreve:
Às pessoas não tem de ser dito que a malária e melanoma são as doenças. Eles sabem que são. Mas às pessoas têm que ser contado, e  dito repetidas vezes, que o alcoolismo e a depressão são as doenças. Por quê? Porque as pessoas sabem que não são doenças, que as doenças mentais não são “como outras doenças”, que os hospitais mentais não são como outros hospitais, que o negócio de psiquiatria é o controle e coerção, não cuidar ou curar. Assim, medicalizers envolvem-se   em uma tarefa interminável de “educar” as pessoas que non diseases são doenças.
Ninguém acredita mais que a drapetomania é uma doença mais. Os escravos tinham uma boa razão para fugir. E nós todos também temos razões para “fugir”.

Tradução: Blog Castro Magalhães